Schiwa sitzen in einem liberalen jüdischen Kontext.

«Schiwa sitzend» bezieht sich auf das Sitzen auf niedrigen Hockern in Zeiten der Trauer. Wie im Buch Hiob erwähnt, setzten sich Hiobs Freunde in ihrer Trauer „sieben Tage und sieben Nächte mit ihm auf die Erde“. Auch die örtlichen Bräuche variieren: ein oder mehrere Abendgebete im Haus der nächsten Verwandten, das Bringen von Essen zu den Hinterbliebenen, ruhige Gespräche mit den Hinterbliebenen, das Bedecken von Spiegeln, das Unterlassen von Arbeit und das Zerreissen oder Abschneiden eines Kleidungsstücks.

Vor kurzem hatte ich Gelegenheit, die Schiwa für meine liebe Schwester Jenny zu besuchen, die nach langer Krankheit in Neuseeland verstorben ist. Dank unserer modernen Kommunikationsmittel konnte ich in ihren letzten Tagen mit ihr sprechen und ihr Worte des Trostes schicken, die aus dem Haschkivenu-Gebet und dem Psalm 23 stammen, einem Lieblingslied in Zeiten grosser Trauer. Ihre Tochter konnte das Telefon so halten, dass sie sie hören konnte.

Als meine Familie hier in Europa darüber nachdachte, was zu tun sei – wir sind alle Klimaaktivisten -, beschlossen wir, das Ozon über dem Pazifik nicht weiter zu schädigen, indem wir die sehr lange Reise antraten: 27 Stunden von Tür zu Tür waren es in den Tagen, als wir reisten. Aber durch den täglichen Kontakt mit ihren Kindern und Enkelkindern per E-Mail und Signal fühlten wir uns zumindest zeitweise verbunden, auch wenn es derzeit einen Zeitunterschied von 12 Stunden gibt.

Meine Freunde hier in Basel waren wunderbar: Sie schickten mir Nachrichten der Sorge und des Trostes, und ich erhielt Blumen und eine unterschriebene Karte von meiner Wohngemeinschaft. Rabbi Avigail blieb auch aus der Ferne in Kontakt, meldete sich mit stillen Fragen und half mir durch schwierige Stunden.

Da das Purimfest zufällig in die Schiwa-Woche fiel, entschuldigte ich mich beim Komitee und blieb fern, um den Schabbat mit meiner Tochter und ihrer Familie in Urdorf zu verbringen. Ein Freund hatte über die jüdischen Trauerbräuche gelesen und bot mir an, den Saum meines Hemdes abzuschneiden, was sich als das Richtige anbot. Es ging mir nicht um mein Äusseres, nicht um materielle Dinge, sondern darum, für meine Schwester und unsere Familie zu beten, da wir den zweiten Verlust in meiner Generation zu beklagen hatten, aber meine erste Schwester, die verstorben war.

Da das Haus in Orewa voll mit der neuseeländischen Familie war, blieben meine kanadische Schwester und ihr Mann woanders, und es war schwierig, einen Termin für ein Gespräch zu finden. Am Ende musste es nach der Beerdigung sein, und als sie umgeben von Farnen und anderen einheimischen Blumen und Hibiskussträuchern sassen, konnten wir über die Meilen, die uns trennten, gemeinsam weinen und lachen. Meine Tochter hatte auf ihren Wunsch hin vor ihrem Tod ein Lied für Jenny aufgenommen, und meine Nichte und mein Neffe stellten eine wunderbare Fotomontage von wichtigen Stationen im Leben meiner Schwester zusammen. Wenn wir auf die Shiva-Woche zurückblicken, bin ich dankbar für den Trost unserer Trostgebete, für unsere einfachen Trauerbräuche und für die moderne Technik, die es uns ermöglichte, im Geiste bei der Familie zu sein, wenn wir es am nötigsten hatten.

Jeder Mensch braucht Zeit, um seine Angehörigen zu betrauern: die 7-tägige Schiwa, in der normale Arbeit und Aktivitäten nicht möglich sind, die 30-tägige Trauerzeit und das Gedenken an den Verstorbenen am Jahrtag sind wichtige Momente in der Phase der Trauer. Die Rabbiner wussten das nur zu gut, und als liberale Juden können wir uns das zu Nutze machen, und zwar auf eine Weise, die im 21. Jahrhundert sehr tröstlich und tatsächlich möglich zu sein scheint.

Chava Fleming (chava@migwan.ch)